「ピクラー保育園でも、噛みつく子どもはいますか？」   これは、自由遊びに関する講座でよく受ける質問の一つです。   ピクラー保育園でも、噛みつく子どもはいます。   例えば今年、私が勤務する保育園の赤ちゃんクラスには、他の子どもを噛む男の子と女の子がいました。二人とも生後3ヶ月から園に通い始め、それぞれのペースで順調に成長してきた子どもたちです。男の子は朗らかで、穏やかに体を動かします。一方、女の子は活発で、よく動き回ります。二人とも社交的で、目が合うと嬉しそうに笑い、自分から他の子どもたちに近づいて一緒に遊ぼうとしたり、コンタクトを取ろうとします。両児の親は気さくで、愛情深く誠実に子どもたちを育てています。保育園でこの2人の様子を見守ってきた保育士たちにしてみれば、まさかこの2人が他の子どもを噛むようになるとは思ってもいませんでした。   噛みつきは男の子が9ヶ月、女の子が10ヶ月の時に始まりました。噛みつく直前に子どもたちの間でおもちゃの取り合いがあったわけでも、不快な状況があったわけでもなく、穏やかな環境の中で突然噛みつき始めたのです。ニコニコと笑顔で近くの子に近づいていったと思ったら、その直後に相手のおでこを噛む。ただ隣り合わせにいるだけだと思いきや、突然腕を噛みついてくる。そんなことが保育時間中、何度も起こりました。もちろん、なぜこの子たちが噛むのかを理解しようと努めることは重要ですが、同時に、ピクラーアプローチでは原因が何であれ、人を噛むことは許されないということを最初から明確に伝えることも同様に重要です。大人は落ち着いて即座に介入し、噛みつきを止めさせます。たとえ子どもがまだ1歳になっていなくても、他の子どもや大人を噛むことは許されないということを明確に伝えるのが、私たち保育者や大人の役割です。   でも赤ちゃんはただ遊んでいるだけで、悪気があってやっているわけではないし、そんな小さな赤ちゃんに理解できるはずがないんじゃないの？まだ小さいうちは噛むことを許してもいいんじゃないの？   あなたがそう考えるとしたら、それは間違いなくその赤ちゃんを可愛く思い、大切にしたいからでしょう。   しかし、赤ちゃんは私たちが思っている以上に多くのことを理解することができ、誰かを噛んではいけないということを学ぶ能力も十分に備えています。問題は、私たち大人が、赤ちゃんや幼い子どもたちがその能力を持っていることに気づいているかどうかです。   さて前述の2人の子どもの噛みつき行動は、その後どうなったのでしょうか？噛みつきが始まってから1ヶ月後には、この行動はほぼ見られなくなりました。実際、噛み癖が始まったら、2歳や3歳になってから対処するよりも、早い段階で「噛むのは許されないことだ」と伝える方がはるかに効果的です。さらに、赤ちゃんの頃に大人を噛んでも皆が笑顔で笑っていたのに、2歳や3歳になった頃に突然「噛んではいけない」と言われるのは、子どもにとっては理解しがたいことです。最終的に「ダメ」とされる行為には、最初から一貫して「ダメ」と伝えなければいけません。一貫性を保つこと。これは、保育や子育てにおいてピクラーアプローチを実践する際、大人が持つべき重要な姿勢です。

ついそこにあったクッキーやチョコレートをたくさん食べてしまった〜！、、、そんな経験は誰にでもあると思います。   実際、皆さんがクッキーやチョコレートをいつもより多く食べてしまった時というのはどんなときだったのでしょうか。   リビングのお皿にきれいに盛り付けられている時でしょうか？   それとも、扉の閉まった棚の奥にしまわれている時でしょうか？   目につくもの、手近にあるもの、誘惑するようなものを、つい無意識に手に取ってしまう可能性というのは高いものです。   そこにあるもの。 誘うようなもの。   そして、これはまさに子どもたちの「遊び」にも当てはまります。     子どもたちが自発的に遊ぶようになることを目標とするなら、 遊具を「片付ける」ことの方が役立つのでしょうか。 それとも、目に見える場所に誘うように置いておく方が良いのでしょうか？   あなたが遊具をどのように用意するかによって、 子どもが遊ぶかどうか、またどのように遊ぶかが大きく左右されます。 そしてこの点において、私たち大人の影響力は思っているよりもはるかに大きいのです。   閉ざされた棚や、遊具で満杯の箱が並ぶ部屋では、 遊具が見え、整然と並べられ、 まるで「さあ、私を見つけて」と語りかけてくるような部屋とは遊び方が異なります。 その場合、子どもは遊具を探す必要がありません。 尋ねる必要もない。 待つ必要もない。   何かを見つけると すぐに行動する。   そして、まさにそこから遊びが始まる。   一度立ち止まって考えてみるといいかもしれません。 あなたの保育室、もしくは家では、遊び道具はどのように置かれているでしょうか。 隠れていますか？それとも、誘うように見えるようにしていますか？

ピクラーアプローチって赤ちゃんの時期だけのものでしょ？ という声を聞くことがあるが、   私の実体験からいうと、決してそういうことはない。   私がピクラーアプローチに最初に出会ったのは25年ほど前の話だが、 真剣にピクラーアプローチを学び始めたのは長男が6歳、次男が3歳の頃。 もう2人とも赤ちゃんの時期はとうに過ぎていた。     まだ独身だった頃、ピクラーアプローチとシュタイナー教育を軸にしたデンマークの保育園で実習させてもらっていた。 その経験から、なんとなく頭の片隅に残っていたピクラーアプローチを自分の育児の中に取り入れてはいたが、 あの頃の私は実際にピクラーアプローチがどんなものなのかを理解していないまま、 少しだけ知っていた知識を子育てに取り入れていただけだった。     でも、ある時を境に真剣にピクラーアプローチを習得し始めてから、 仕事においての赤ちゃんや幼い子どもたちへの向き合い方のみでなく、 我が子の子育てにも大きな変化があった。 そして子育て以外でもパートナー、同僚、親、友人たちとの向き合い方にも変化が。 ピクラーアプローチは乳幼児の発達への理解を深めるのみでなく、 自分自身に関していろんな気づきをもたらしてくれたのである。 その気づきを持って他者を観察しはじめると（良い意味でね）、 その相手への理解と慈愛が深まる。 そしてその在り方を尊重しつつ、 協働するように対話し、行動する。     言うは易し行うは難し。 もちろんいつでも簡単に事が運ぶわけではない。 特に今は12歳と15歳になった息子たちに向き合う際、 母としてこういう時はどうしたらいい？と試行錯誤することも多々ある。 それでもピクラーアプローチの理解が自分の中にあるおかげで、 私自身の心の中の軸はブレずに安定している。 彼らが自分なりのやり方でいろんなことを学んでいく過程で、 たとえば時に大海で荒波に揉まれることがあっても、 彼らにとっていつでも戻ってきて一休みできる港であってあげたいと思う。